Les élèves de la classe ont tout d’abord écouté la reprise de la chanson par le groupe alsacien des Weepers Circus (cliquez pour écouter leur version).
Ils ont ensuite découvert l’album de jeunesse Il était un petit navire qui reprend le texte de la chanson de marins. A l’origine, elle était un chant de détente, a été arrangée en chanson vaudevillesque au milieu du XIXe siècle et, au XXe,en chanson enfantine.
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Sur un air gai, Il était un petit navire raconte l’histoire d’un jeune matelot qui, après un tirage à la courte paille, doit être mangé par l’équipage d’un petit navire qui n’a plus de vivres. Les matelots réfléchissent sur la sauce et la manière de le préparer (fricassé, frit). Après une prière du mousse à la Vierge Marie sa patronne, des milliers de petits poissons sautent dans le navire, sauvant l’enfant au dernier moment.
- Il était un petit navire (bis)
- Qui n’avait ja- ja- jamais navigué (bis)
- Ohé ! Ohé !
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- Refrain
- Ohé ! Ohé ! Matelot, Matelot navigue sur les flots
- Ohé ! Ohé ! Matelot, Matelot navigue sur les flots
- Il partit pour un long voyage (bis)
- Sur la mer Mé- Mé- Méditerranée (bis)
- Au bout de cinq à six semaines,
- Les vivres vin- vin- vinrent à manquer
- On tira à la courte paille,
- Pour savoir qui, qui, qui serait mangé,
- Le sort tomba sur le plus jeune,
- Le mousse qui, qui, qui s’mit à pleurer
- On cherche alors à quelle sauce,
- Le pauvre enfant, -fant, -fant sera mangé,
- L’un voulait qu’on le mît à frire,
- L’autre voulait, -lait, -lait le fricasser,
- Pendant qu’ainsi l’on délibère,
- Il monte en haut, haut, haut du grand hunier
- Il fait au ciel une prière
- Interrogeant, -geant, -geant l’immensité,
- Mais regardant la mer entière,
- Il vit des flots, flots, flots de tous côtés,
- Ô Sainte Vierge, ô ma patronne,
- Cria le pau- pau- pauvre infortuné,
- Si j’ai péché, vite pardonne,
- Je ne veux pas, pas, pas être mangé,
- Au même instant un grand miracle,
- Pour l’enfant fut, fut, fut réalisé,
- Des p’tits poissons, dans le navire,
- Sautèrent par, par, par plusieurs milliers,
- On les prit, on les mit à frire,
- Le jeune mou- mou- mousse fut sauvé,
- Si cette histoire vous amuse,
- Nous allons la, la, la recommencer.